الموطن الأول للكرز هو كما يعتقد آسيا الشرقية . أول شواهد خطية ذكر فيها الكرز تعود إلى القرن الرابع قبل الميلاد. وقد وجدت بقايا لأخشاب الكرز في سويسرا وإيطاليا و ألمانيا تعود إلى بدايات القرون الوسطى.
ومن المؤكد أن شجرة الكرز كانت منتشرة في فرنسا في القرن الثامن وانتشرت في روسيا و أوكرانيا في القرن الحادي عشر. ويعتقد أن زراعة الكرز قد انتقلت إلى أوروبا من الشرق الأوسط مع الحروب الصليبية.
وتنتشر حاليا زراعة الكرز في أغلب أنحاء العالم لان كل المناطق تناسبها ماعدا المناطق القطبية والمناطق الصحراوية. وتحتل أشجار الكرز الرقم الثاني من حيث العدد بين الأشجار المثمرة (بعد التفاح) في روسيا مثلا, ويعرف العالم 150 نوعا تقريبا.

مصدر هام لفيتامين A و الفيتامين C .
مفيد ضد الإلتهابات.
فيه مواد مضاده للتأكسد.

* المحتويات:
- في الكرز سكر (جلوكوز، فركتوز، سكروز) تصل نسبته إلى 11%، قليل من البروتين (0,8%) وقليل من الدهن (0,36%) وفيه ألياف ومواد بكتينية تصل في بعض الأنواع إلى 11%.
- وفيه أحماض عضوية (حمض التفاح، حمض الستريك، حمض الأكساليك، ....) وفيه مواد دباغية وزيوت طيارة وأميغدالين وفيه أيضاً مادة الأينوسيت (Inosite) (وهي مادة سكرية تتواجد في العضلات).

- في قشرة شجرة الكرز وفي أوراقه لوحظ وجود مواد دباغية، جلوكوزات وحمض الستريك، أما بذور الكرز فتحتوي على أحماض شامة. هذا إضافة إلى وجود عدد من الفيتامينات والأملاح المعدنية.

* الفوائد والاستعمالات:
- يحتوي الكرز على الفيتوكيماويات (phytochemicals) خاصة على المادة المعروفة بالانتوسيانين (anthocyanin) التي تعطي للكرز اللون الأحمر الأرجواني أو حتى اللون الأسود. ولهذه المادة فعاليات مضادة للأكسدة وللإلتهابات.
- والجدير بالذكر أن الكرز يخفف تصلب الشرايين ويساهم في تحييد مفاعيل الجذور الحرة ( Free radicals) التي تسبب السرطان.

- أما من الناحية الغذائية فإن الكرز يعتبر مصدراً جيداً للبوتاسيوم والفيتامين A و C والجدير بالذكر أن النوع الحامض من الكرز أغنى بالفيتامينات من النوع الحلو.

- في الفوائد العلاجية يسجل للكرز دوره في معالجة الملوحات وداء النقرس ( فعاليته تظهر جراء تناول 15 إلى 20 حبة يومياً ).
- ويساهم الكرز في تخفيف أوجاع الروماتيزم (نسبياً) وداء المفاصل.
- أما مغلي زنيد الثمرة ( أو السويقة ) ( Stalk) فيعرف منذ زمنن بعيد بأنه مدر للبول.

* طريقة الاستهلاك:
- يفضل استهلاك الكرز طازجاً بدون تسخين أو طهو لكي يبقى محافظاً على منافعه الغذائية.
- يمكن حفظه في البراد لمدة أسبوع كما يمكن حفظه في الثلاجة لمدة سنة.
- ولأن موسم الكرز قصير فيمكن الاعتماد على الكرز المجفف كسناك لذيذ بين الوجبات.
- ويدخل الكرز المقند في تحضير الحلويات والكاتو والبوظة وسلطة الفواكه.